Dans un cadre idyllique au nord-ouest de Rhodes, sur la colline de Filerimou à une altitude de 260 mètres, se trouve le monastère de Notre-Dame de Zoodoxos Pigi (=la source vivifiante).

Au même endroit, il y avait ici l’Acropole de Ialyssos et le temple ancien d’Athéna, qui, dans le 5ème siècle après JC, a été converti en église chrétienne. Au présent, il ne survit que le baptistère. Le complexe ecclésiastique subséquent a été construit par les Chevaliers et reconstruit dans sa forme actuelle par des archéologues italiens.

Pour ceux qui visitent le monastère, inoubliable reste la “route de Torture” ou “Calvaire” à côté du monastère. C’est la rue pavée à l’ombre des arbres, qui se développe aux 134 niveaux comme des escaliers, où la passion du Christ est représentée (vous verrez 14 chalcographies et des autels d’un côté). Tout au long de la route, on rencontre des centaines de paons.

Au bout de la route se dresse fièrement une Croix géante de 18 mètres. A l’intérieur de la croix il y a un est escalier circulaire qui mène à la partie horizontale de la croix qui offre une vue panoramique extraordinaire sur l’île, qui vaut mieux la voir au coucher du soleil.

Dans le monastère il y a une église gothique de Notre-Dame de Filerimou bâtie en pierres et une petite église souterraine de Saint George ‘Hostos’, de l’ époque du 14ème au 15ème siècle, avec des fresques rares. Remarquable est la Fontaine Dorique âgée de 3000 années, qui apporte de l’eau de la colline dans un réservoir naturel dans la roche.

Le monastère est dirigé par un comité de Métropole de Rhodes.

L’icône de Notre-Dame de Filerimou

L’icône dans l’église de Notre-Dame de Filerimou est une copie de l’icône merveilleuse historique qui est actuellement au Monténégro.

C’est un des vestiges les plus importants du Christianisme en Orient et en Occident. Son histoire semble d’avoir commencé au 11ème siècle AD et vient probablement de Jérusalem. Membres de l’Ordre de Saint-Jean l’ont amenée à Rhodes, où l’icône a pris plus tard le surnom de la colline Filerimos, où elle a été accueillie. Selon une autre histoire, l’Ordre l’a déjà trouvé sur l’île après sa conquête en 1310, et que les habitants l’avaient déjà établi comme leur protectrice.

En 1480 AD, pendant le premier siège ottoman, l’icône est transférée temporairement dans la ville de Rhodes et est vénérée sur les remparts pour animer l’armée. En 1523 AD, l’icône de Notre-Dame de Filerimou laisse toujours l’île de Rhodes pour commencer un large chemin à travers le temps et l’histoire. Elle a voyagé en Italie, France et l’île de Malte, où il a eu une très grande puissance et l’a protégé spécialement par le grand siège ottoman en 1565 AD. Quand le Grand Napoléon a conquis Malte en 1798, lors des attaques de bandits dans les palais et les églises, sa couverture était enlevée par eux. L’icône a voyagé en Russie aussi, où le tsar Paul A. l’accueilli religieusement avec deux autres reliques précieuses : la main de Jean-Baptiste et un fragment de la Vraie Croix.

Sur l’icône un nouveau bonnet d’or a été placé, décoré avec des bijoux coûteux. Il y resta jusqu’à la Révolution d’Octobre de 1917 AD, quand ils l’ont caché à Saint-Pétersbourg et l’ont amené à Copenhague, puis à Berlin et à partir de là à Belgrade dans le palais de la famille royale. En 1941, elle s’installée au monastère à Ostrog et ensuite le gouvernement du Monténégro l’a entrepris. Aujourd’hui, elle est conservée dans le parc du Musée national du pays.