Das älteste – nach Meinung vieler – Kloster Griechenlands und ein der eindrucksvollsten Wallfahrtsorte der Orthodoxie befindet sich 10 km weit von der Stadt Kalavryta, in Peloponnes. Das heilige Kloster “Megalou Spilaiou” („der großen Höhle”) wurde seinen Namen wegen der Höhle, in der die Ikone der heiligen Jungfrau – Gottesmutter gefunden wurde, gegeben.

Historia des Klosters

Das heilige Kloster „Megalou Spilaiou” wurde 362 n. Chr. von zwei Brüdern, den Mönchen Symeon und Theodoros aufgebaut. Jeder von diesen hat einzeln die gleiche Erscheinung erlebt: Die sollten Jerusalem verlassen und nach Achaia in Griechenland fahren, um die heiligte Ikone der Gottesmutter, die aus und Kerz von Evngelist Loukas selber hergestellt wurde, zu finden. Nachdem sie sich verrit hatten, haben sie in der Region „Zachloros”, eine junge Hirtin mit dem Namen Efrosyni getroffen. Die hat sie zu der Höhle, wo die heilige Ikone sich befand, geführt. Die zwei Mönche haben mit großen Ehrfurcht die Ikone mitgebracht und den geheiligen Raum von den Pflänzen gereinigt. Als sie die Zweige verbrannt haben, gang ein Drache heftig in die Luft, in die Richtung des Eintritts der Höhle. Als der den Eintritt der Höhle erreicht hatte, wurde er durch einen Donner umgebracht. Erinnerung dieser Wundertat sind die Wiedeerzeugungen, während bis zur letzten Zeit die Knochen des Drachen bewahrt wurden.

An der Region haben viele Pilger zusammenzufließen angefangen. Zellen für die Mönche wurden aufgebaut und schrittweise hat das Kloster aufgeblüht und als „Leuchtturm” der Orthodoxie und des Hellenismus im Laufe der Jahrhunderte gedient. Es spielte eine wichtige Rolle während der griechischen Freiheitsbewegung des Jahres 1821 und bestand eine uneinnehmbare Festung gegen die Eroberer. Die ehrenwerte, heroische Antwort des Abtes Damaskinos an Ibrahim, den Monat Juni des Jahres 1827 ist sehr bekannt und charakteristisch der Tapferkeiten der Mönche:”…Für uns ist es unmöglich dir sich untezuwerfen…ob du hier kommst, gegen uns kämpfst und uns gewinnst, dann ist es nicht was bedeutungsvolles, da du Prieste und Mönche gewonnen haben würdest. Wenn du aber den Kampf verlierst, dann wird diese Niederlage dich beschämen…”. Tatsächlich, hat Ibrahim nach epischer Selbstaufopferung der Mönche und mit Hilfe der Gottesmutter den Kampf verloren!

Viele Jahre später hatten die Nazis im Dezember 1943 das Kloster geplündert und verbrannt. Darüber hinaus, hatten sie 16 Menschen – Besucher und Mönche des Klosters – beim werfen die von einer Klippe getötet. Aufmerksam ist, dass insoweit das Kloster 840, 1400, 1640 und 1934 vier katastrophale Brände erlebt. Bei jeder dieser Brände war jedoch die heilige Ikone der Jungfrau Maria – Gottesmutter heil geblieben.

Die Ikone der Gottesmutter „Megalospilaiotissa”

Bei dieser Ikone handelt es sich um ein Handwerk des Evangelistes Loukas. Es ist gemeint, dass der Evangelist Loukas diese Ikone mit seinem Evangelium und der Apostelgeschichte dem Fürst von Achaia Theofilos, verschenkt hat. Der hat die heilige Ikone seinen Abkömmlingen vermacht. Während der Zeit der Christenverfolgungen, haben seine Abkömmlinge die Ikone an der Höhle, wo sie später die zwei Mönche gefunden haben, versteckt. Wenn sie verstorben waren oder für ihre Gläubigkeit an Christus getötet wurden, war die Ikone in der Höhle bis zu dem Zeitpunkt ihrer Entdeckung aus der Seite der jungen Hirtin, heiligen Efrosyni geblieben.

Es handelt sich um eine in Relief gearbeitete, 3 cm breite, von Kerz, Mastix und anderen Materien hergestellte heilige Ikone. Auf der ist die Jungfrau Maria – Gottesmutter sitzend, mit dem Kopf leicht nach rechts geneigt. Mit der Hand hält Sie Christ, Der an Ihre Knie gelegt ist.

Beim Kloster hüten sich wichtige heilige und nationale Kostbarkeiten: ein seltenes Labarum mit den Gestalten drei byzantinischer Kaiser, nationale – traditionelle Kleidungen, einen wertvollen Kreuz, das ein Stück des heiligen Kreuzes enthält und auf Pergament geschriebene Evangelien. In einer speziellen kleinen Kirche des Klosters befinden sich viele heilige Ikonen, Reliquienkästchen mit Reliquien vieler Heiligen und den Hirnschalen der Begründer des Klosters.

Das Kloster feiert den 15. August, den Tag der Erinnerung der Mariä Himmelfahrt.

Die Region

Das heilige Kloster „Megalou Spilaiou” steht im Schatten von einem steilen Felsen des Berges Helmos, in 940 Metern Höhe und in völliger Harmonie mit der wilden, beeindrucksvollen Landschaft der Region. Wie das achtstöckige Kloster auf dem Felsen steht, lässt alle Besucher in Ehrfurcht erstarren. Es ist 10 km von der Stadt Kalavryta entfernt. Das Kloster ist entweder mit dem Auto, oder zu Fuß durch den Zachloros Fußpfad erreichbar.

Tel.: (+30) 26920-22401