Le village Vounena se trouve à la montagne où saint Nicolas le Nouveau a martyrisé le IX^e siècle. Une église a été construite dans une demi-heure de la ville de Larissa, aux limites des départements de Larissa et de Karditsa. Beaucoup de pèlerins viennent à cette église, notamment à nos jours, afin de demander l’aide du saint.

Dans l’église, il se trouve un cénotaphe de saint Nicolas, ainsi qu’une partie de ses reliques. Le saint est célébré chaque année le 9 mai; des fidèles viennent de toute la Grèce afin de rendre hommage au saint.

L’église a été construite en 1962, au même lieu où l’ancienne église a été construite en 1883 et a été détruite totalement par un incendie en 1962. Le pèlerin, avant de monter les escaliers pour église principale, il peut voir une petite chapelle. C’est le lieu exact où saint Nicolas le Nouveau a martyrisé. Chaque année le jour de la commémoration du saint coule miraculeusement du tronc des arbres un liquide en couleur de pourpre, qui ressemble au sang. Le liquide coule de quelques arbres d’ormeau où les ascètes qui étaient avec saint Nicolas ont été massacrés. Le liquide aussi coule des racines de l’arbre, aujourd’hui coupé, où saint Nicolas a été torturé.

Saint Nicolas le Nouveau est originaire de l’Asie Mineure. Il été militaire de haut rang de l’Empire Byzantine du IX^e siècle. Il était commandant de la région de Thessalie. En raison de son grand amour pour le Christ, il s’est retiré avec quelques autres à la montagne de Vounena, afin de mener une vie ascétique. A une attaque des Avares, le saint n’a pas accepté de changer sa foi. A cause de cela, il a martyrisé après des tortures sévères.

Le saint est commémoré chaque année le 9 mai, notamment au monastère de saint Nicolas dans l’île d’Andros, où il y a aussi une partie de ses reliques, au monastère de saint Nicolas le Nouveau en Béotie, mais aussi dans d’autres villes comme à Thivai, à Argolide etc.

L’église possède des chambres pour héberger les pèlerins.

Vous devez contacter père Timotheos (Tél: +30 6972-995.601) afin de savoir les jours que la messe est célébrée, parce que la messe est habituellement célébrée seulement l’été (c.à.d. après le mois de mai) et seulement chaque samedi.

L’accès à l’église est assez facile. Au milieu de la route qui réunit Larissa et Karditsa le visiteur arrive au village Vounena. Là, il n’a qu’à suivre les panneaux de signalisation jusqu’à l’église trouvée à moins de 5 minutes en voiture du village.