Il monastero di Arcadi si trova a 23 km da Retimo e a 500 metri di altezza dal mare ed è uno dei più storici monasteri della Creta.

 La prima scritta testimonianza risale al 14° o 15° (quartodicesimo o quindicesimo) secolo. Si considera monumento di fede e delle lotti per la libertà del popolo cretese. Fu dichiarata come simbolo universale di libertà (Monumento Europeo di Libertà dalla Unesco) come anche simbolo di martirio e di resistanza contro insidie dei nemici. E’ probabilmente il monastero più conosciuto e imponente della Creta. Fu impressione con la sua architettonica e la sua dimensione, elementi che lo fanno risaltare entro lo spazio circondante.

Il momento storico del Novembre 1866

Nell 1866 era diventato sede della commissione dei cretesi che sintonizzava la Grande Rivoluzione Cretese che aveva come parola d’ onore “unione o morte” e come istanza la liberazione e l’ unione con la Grecia. Là si erano rifugiati corca 600 donne e fanciulli e altri circa 300 guerrieri.

L’ attacco turco contro il convento fu cominciato l’ 8 Novembre del 1866. A quel punto il priore Gabriele benchè gli fossi stato chiesto ad abbandonare il convento, rifiutò di andarsene. Il giorno dopo i turchi l’ ammazzarono e donne, fanciulli e guerrieri si richiusero nella polveriera. Dopo l’ esaurimento sia psicologico che fisico e con la certezza di cattura dai turchi essi decisero di dar fuoco ai batili pieni di polvere da sparo e l’ esplosione fu così tanto forte da provocare la catastrofe del monastero e certamente la morte di tutti i greci e di alcuni tirchi i quali erano riusciti ad invadere.

Ricorrenze del convento

Il 21 Maggio festeggia la destra navata del “Catolico” (principale chiesa) dedicata a San Constantinos e a sua madre Santa Elena.

Il 6 agosto festeggia la sinistra navata del “Catolico” dedicata alla Trasfigurazione di Gesù.

L’ 8 Novembre ricorrenza degli Arcangeli Michele e Gabriele e che si festeggia da tutto il popolo l’ Olocausto di Arcadi.

Come visitare il monastero

Se vi si trovate nella città di Retimo dopo essere usciti sull’ autostrada verso la città di Iraclio a 6 km troverete l’ uscita di Tsesme-Platania. Di là giratevi a destra e subito dopo a sinistra verso Iraclio per trovarsi alla vecchia autostrada. Dopo 16 km e dopo aver passato i villaggi Tsesmes, Adele, Pighi, Lutrà, Kiriana e Amnatos arriverete al monastero di Arcadi.