Sólo diez minutos de la capital de Karyes con las casas pintorescas y la basílica dominante de Protato, a través de una ladera verde, aparecen en silencio las murallas del Monasterio Santo Koutloumoussiou.

El monasterio tiene la forma de un cuadrado irregular. En el centro se encuentra el Católico, que se dedica a la transfiguración del Salvador. Fue construido poco después de 1369 y es la amplificación estructural del templo más antiguo y más pequeño. Presenta por primera vez en el Monte Athos el tipo sofisticado del Católico de Monte Athos.

Un poco más lejos, enfrente de la puerta del Católico, se encuentra el pintoresco edificio de la Mesa. Fue construido en 1767 por el patriarca de Alejandría Matías en lugar de un ala mayor que había sido destruida a causa de incendio.

En el Católico adoramos la imagen de la Transfiguración y luego la imagen de Virgen Stylariní o Giatrissa. Se trata de una pintura milagrosa del siglo XIV, desde el Palo de Marmará, donde existía una glebe del monasterio. En la capilla adjunta está la imagen más famosa del monasterio de Virgen María “de impresionante protección», que se celebra cada año en el tercer día de la Pascua. Además, en el monasterio hay unas 200 piezas de sagradas reliquias de 70 santos.

Después de la Segunda Guerra Mundial el monasterio se caracterizaba por una reducción enorme de hombres. Los estragos del tiempo, junto con la pérdida de la propiedad inmobiliaria, han puesto en peligro su propia viabilidad. En 1980 se quemó el ala oriental, mientras que lluvias fuertes causaron deslizamientos de tierra y grietas. Hoy, con muchos sacrificios, se está realizando un proyecto extenso de renovación. La comuna, bajo la dirección del padre Christodoulos, hoy cuenta con 30 hermanos, mientras que cerca de 40 viven en los accesorios que pertenecen al monasterio, alrededor de esto.

El monasterio es el propietario del claustro de Koutloumoussi de San Panteleimon, que está a media hora a pie del monasterio. El monasterio ofrece hospitalidad tradicional, pero sólo por teléfono a causa del número creciente de peregrinos y la distancia cercana desde Karyes. El refectorio del monasterio no es grande, por lo cual la reserva es necesaria a los teléfonos (+30) 23770 23226 y 22532 (12:00 – 14:00 p.m.), fax: (+30) 23770 23731.