聞名史冊的普瑞維利道院位於克里特島瑞提穆諾南方,一條河流入海口的西側。本道院是克里特最富盛名和最受崇敬的聖地之一,其周邊環境綠樹成蔭,花草繁盛,尤其以一片鳳凰棕櫚林而聞名。
本道院由兩所彼此相距一點七公里的修道院組成,分別為奉獻給前驅聖約安的下道院和奉獻於言神者聖約安的後道院。
從瑞提穆諾而來的朝聖者所見到的第一組建築群是聖前驅道院,也即下道院。如今此道院已經無人常住。其位於一條大河邊,靠近本地有名的一座拱橋。下道院大約始建於公元十到十一世紀。此道院曾一度繁榮,幾乎在其整個歷史中都有出家人主持,儘管道院周邊的土地往往為附近的俗家所租,用作農業和畜牧業。然而在近代,由於各種原因,此院荒廢了,並且遭到不同勢力的破壞、劫掠,如今幾乎成為廢墟。
與之相反,後道院也即言神院則至今有修士常駐,並且接待朝聖者的拜訪。本院奠基於十六世紀,建造在一座俯瞰大海的岩山之上。道院建築群呈希臘字母”Π”的形狀,正中央是道院的主殿,以精美的聖像屏而聞名。主殿被奉獻於聖約安言神者(即著福音者聖約安,其慶節為每年五月八日)和至聖誕神女福音(聖母領報,三月二十五日)。
普瑞維利修道院之名被銘記於克里特解放鬥爭史上,本院的修士們因積極參與解放鬥爭,而多次付出了慘重的代價。
本院供奉有一尊顯靈的十字架,其中藏有吾主受難的真十字底部的一小片聖木。此寶物一度被土耳其人盜走,又販賣給了熱那亞海盜。一八二三年十一月,當載有此顯靈十字架的海船行駛到林諾島附近,雖然順風,卻突然停止不動,整整三天,船員想盡辦法,卻無法令船前進一步。他們意識到這是上天對他們褻聖行為的警告,只得將十字架送還給了道院的修士。
此後,道院的新任院長,尼洛-莫斯霍維提重修了後道院,並重整了道院附屬的學堂及聖神書院。一八五零年,修道院擔負起了修建大河拱橋和布爾朱庫大橋的任務。一八六六年,修道院為解放鬥爭的革命者們提供了庇護,十四位修士參與了武裝起義。在一八六七年,瑞希特巴沙的軍隊將道院全部搗毀,直到一八九七年重建工程才得以開始。
一九四一年,在克里特戰爭和德寇入侵之後,超過五千盟軍將士集合於本修道院,以便於普瑞維利登船前往非洲。同年八月二十五日,德寇劫掠並毀壞了道院,逮捕了許多修士,將他們關入哈尼亞的監獄。德寇也強行奪走了顯靈十字架,並意圖將其帶往德國。一九四一年九月十三日,載有十字架的飛機神秘地失靈,無法啟動。萬般無奈的德寇將十字架交付給了哈尼亞當地的警察部門,飛機這才得以起飛。
直到一九四三年,修士们才被释放,回到修道院故址。一九七九年,一位二战幸存老兵,澳大利亚人杰弗瑞-爱德华在澳洲西南部的珀斯建造了一座同名的修道院,以感谢本院修士当年在克里特战争之後對他的救命之恩。
如今本院收藏的多種珍寶、文物被置於一座新建的現代化博物館中展出。這所有著英雄歷史的道院,以其在精神和宗教生活上無可替代的重要性,受到全克里特人民和來自世界各地的朝聖者的尊敬和愛戴。
道院距離瑞提穆諾三十六公里,道院附近的著名景觀有通往利比亞海的大峽谷,以及長滿鳳凰棕櫚林的普瑞維利海灘。
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