El Santuario de Nuestra Señora de Tinos es el lugar de peregrinación más famoso del helenismo y el más popular entre todos los cristianos ortodoxos. Miles de creyentes han presentado descripciones de milagros desde el día en que se encontró el Santo icono hasta hoy. El hallazgo de la imagen de la Virgen Evaggelistrias y la historia moderna de la nación griega van parejos. El encuentro de la imagen divina en 1823 fue considerado presagio divino para el derecho de la revolución griega.
A Tinos llegan cada año, de cada rincón del planeta, miles de creyentes en su gracia, para sentirse cerca de ella y obtener su bendición.
La historia de la Iglesia
La historia del descubrimiento
El templo fue construido en el lugar donde apareció la imagen milagrosa de la Virgen, después de la visión de una monja simple y humilde, Agia Pelagia.
Agia Pelagia, durante tres semanas consecutivas (el domingo 9, 16, 23/07/1822) vio en su sueño que la Virgen le pedía que se organizaran excavaciones para localizar su imagen que estaba enterrada en el campo de Ant. Doxara, en Chora. Agia Pelagia, acompañada por la abadesa del Monasterio avisa al obispo Gabriel de Tinos, que invita a los habitantes de Tinos a la Catedral de los Arcángeles, implorándoles a que ayudaran, a tal fin, con dinero y en el trabajo.
La gente comenzó a excavar voluntariamente a principios de septiembre de 1822, con lo que se descubrió el antiguo templo de Dioniso y la iglesia de San Juan Bautista. Sin embargo, no había ningún rastro de la imagen, cosa que ensombreció el ánimo positivo y llevó a la gente, poco a poco, a abandonar el proyecto. Mientras que el trabajo no traía resultados, la gente se burló y tachó a Pelagia de ilusa.
Las obras se repiten con más organización y terquedad y el 30/1/1823, la pala de Dim. Vlassis choca con el icono milagroso.
El papel de los descubrimientos en la revolución de 1821
Inmediatamente después del hallazgo, la noticia se extendió rápidamente por todo el mundo griego. Este evento concreto fue considerado quizás el mensaje más importante del cristianismo ortodoxo griego, por el derecho de la revolución. A la isla llegan Kolokotronis, Miaoulis, Nikitaras y Makriyannis para adorar la imagen.
El período de construcción del Templo
Después de encontrar la imagen divina se procedió a la construcción del Templo Sagrado. Se requerían grandes cantidades de mármol que se transportaron principalmente de la vecina Delos. También se requería una gran cantidad de trabajadores para el procesamiento e instalación de mármol, pero sobre todo una gran cantidad de dinero, cuya falta puso a menudo en aprietos a los capataces de la obra, que tenían dificultades para pagar al final de la semana, a los trabajadores y los materiales. Milagrosamente, cada problema se resolvía siempre con la animosa contribución al trabajo y el dinero, tanto de los habitantes de Tinos, como de todos los cristianos, de Grecia y del extranjero
A mediados de 1832 ya se había construido el pabellón este del complejo, la parte oriental de la torre del campanario y la parte este de la entrada principal. La totalidad de la construcción se completó en 1880.
El Templo
La imponente iglesia de Nuestra Señora de Tinos fue fundada en 1823. Fue construida en el lugar donde se encontró la imagen de la Anunciación de la Virgen, de acuerdo con la visión de Agia Pelagia. Se trata de un brillante edificio de mármol blanco, que es el primer monumento arquitectónico notable de la nación griega liberada. Está situado en un lugar destacado de Tinos. La elección del estilo de la iglesia es una basílica de tres naves con una cúpula.
Entrando en la iglesia por la puerta principal, puede verse a la izquierda de la entrada el iconostasio, donde se encuentra la milagrosa imagen de la Virgen, la cual está llena de consagraciones (ofrendas) de los creyentes, como en todas partes en el interior.
El templo está construido en forma de basílica de tres naves con una cúpula sobre el altar. El iconostasio del templo está tallado en madera, en la parte inferior en madera cubierta de oro y yeso con relieves de madera en los niveles superiores. Sigue el patrón de los altos diseñadores posbizantinos. Fue construido en 1825 por Francisco Kanachili.
El santuario se encuentra a tres escalones de mármol por encima de la nave principal en la que hay tres huecos. El central está ubicado detrás del altar, el oriental se convirtió en altar en honor a la Ascensión del Señor y el occidental en honor a la Asunción de María.
La iglesia se mantiene hasta hoy sin cambios sustantivos, excepto la fachada principal y el campanario.
En contacto con la parte occidental del templo, antes del siglo XIX, está la iglesia de San Juan Bautista.
El templo del hallazgo
Ubicado justo debajo de la Iglesia de Evaggelistria. Se trata de la zona donde se encontró la imagen divina, y sobre la cual se construyó la Iglesia de la Evaggelistria. Tres galerías abovedadas consecutivas paralelamente constituyen el bajo templo. Las galerías están interconectadas por aberturas arqueadas (arcos) en las paredes intermedias. La primera galería es el espacio dentro del cual se encuentra el agua bendita y el espacio en el que se encontró el santo icono de la Virgen.
La galería central se utiliza sobre todo para los bautismos.
Capilla
Esta área se encuentra en la entrada exterior del complejo donde los peregrinos pueden encender sus velas, cuya quema está prohibida en la nave principal.
Los confesionarios
En el lado oeste de la primera planta están los confesionarios, donde los sacerdotes confiesan y confesores espirituales proporcionan toda la ayuda espiritual a los peregrinos, y los preparan en el sacramento de la Eucaristía.
Albergues
Hay habitaciones que se utilizan para el alojamiento de los peregrinos. Por la misma razón hay un hostal fuera del complejo.
La Fundación
La Santa Fundación Panhelénica Evaggelistrias de Tinos es la forma general y esencial de la Iglesia de Nuestra Señora de Tinos. Se trata de una institución de caridad con gran patrimonio que proviene principalmente de las ofrendas de los fieles a la Iglesia. Ayuda a los creyentes, no sólo anónimos, sino a la nación griega en general.
La Santa Fundación Evaggelistrias se estableció formalmente y de forma sustancial en enero de 1825 con la publicación del Pacto de los propietarios y fundadores del santuario. Los propietarios son los primeros delegados del templo. Éstos, fueron dignos de encontrar la Santa Imagen, y erigir la iglesia y la mayoría del conjunto que rodea a la Iglesia de Evaggelistrias. Éstos, formaron el pacto de la Santa Fundación Evaggelistrias, estableciendo las primeras normas para la administración de sus objetivos principales, la educación y la filantropía.
Los cuatro días de fiesta importantes
La celebración del aniversario del hallazgo (30/1)
Este es el día más importante de Tinos.
La tarde de la víspera, el icono sagrado se traslada en procesión hasta el templo del hallazgo y es colocada cerca del lugar donde estuvo enterrado durante siglos. Entonces se celebran las grandes Vísperas con una misa especial. Por la noche también se celebra una misa que siguen multitud de fieles.
Al día siguiente se celebra una misa pontifical, una oración conmemorativa y una ofrenda floral ante el busto del arzobispo Gabriel. Sobre las 2 p.m. tiene lugar una procesión con la Santa Imagen en un dosel levantado con honores por residentes y visitantes de Tinos. La procesión sigue el mismo camino por las calles de Tinos que siguió la primera procesión de la imagen en 1823. En una plataforma en el muelle se celebra una oración y la procesión regresa al templo desde el lado oriental de la ciudad.
Fiesta de la Anunciación (25/3)
Hasta 1920, los griegos no redimidos de Grecia, los habitantes de Micrasia inundaron Tinos con la presencia de decenas de barcos de vapor o de vela suplicando por la liberación de su patria.
Varios miles de personas siguen llegando hasta nuestros días, a pesar de las duras condiciones climáticas que prevalecen generalmente esa época.
El día anterior a la fiesta se cantan las Vísperas y por la noche tiene lugar una vigilia y oración. El templo permanece abierto toda la noche.
El día de la Anunciación se celebra una misa pontífical y luego una procesión de la Santa Imagen y una oración en la playa.
Aniversario de la visión de Osia Pelagia (23/7)
Día dedicado a Agia Pelagia, la cual, el 23/7/1822 recibió el honor supremo de ver en el interior de su celda a la Virgen María. La mañana de este día, la imagen se traslada al monasterio de la “Señora de los Ángeles” en Kechrovouni, donde permanece durante todo el día. En el templo de Agia Pelagia se celebra una misa festiva y una oración. Miles de personas acuden a adorar la Santa Imagen. La abadesa y las monjas alojan a la gente que espera con paciencia el momento del regreso. Alrededor de las 6 p.m., el clero y miles de personas acompañan a la Santa Imagen, que se traslada desde la ciudad a pie. Por donde pasa el Icono de Nuestra Señora, las campanas de las iglesias de los pueblos y capillas tañen con júbilo. Residentes ancianos y achacosos salen a la carretera central para venerar a la Santa Imagen.
Cuando la procesión llega a la ciudad, tiene lugar una oración en una plataforma en la playa, se lanzan fuegos artificiales y a altas horas de la noche la Santa imagen se traslada a su Templo.
Fiesta de la Asunción (15/8)
En el patio de la iglesia los días 1-13 de agosto se llevan a cabo oraciones sucesivas. En la víspera de la fiesta la isla se adorna festivamente y una multitud de fieles inunda la isla. Tinos se trasforma en un inmenso albergue.
Todo el mundo viene a traer una ofrenda a la gracia de la Virgen, a hacer una petición o a dar las gracias a la Virgen por alguna de sus buenas obras.
Por la noche se celebran las grandes Vísperas Pontificias, a continuación una oración y misa santa y se ofrece la Santa Comunión.
La mañana de la fiesta después de la misa tiene lugar una procesión majestuosa. El dosel es levantado por hombres de la Marina.
Museos y colecciones
Desde los primeros años de la historia los fundadores reunieron una colección arqueológica de los hallazgos de Tinos y Delos. Una disposición similar existió para los tesoros de la iglesia.
Ese esfuerzo inicial se desarrolló hasta convertirse en los actuales museos de impresionante valor que los respectivos comités no dejaron de enriquecer y mejorar.
Exposición de Iconos y Reliquias
En funcionamiento desde 1956, la exposición de imágenes antiguas reunidas por la Santa Fundación de la iglesia parroquial de Tinos, la cual conserva y muestra la tradición hagiográfica ortodoxa de la isla.
Hay otras imágenes que son tributos de los creyentes de diferentes lugares, grabados en madera, otro tipo de grabados y reliquias que complementan la exposición.
Mención especial debe hacerse a la “Xarta de Riga Feraiou”, una de las tres originales que se han salvado (1797), el “sigilio” (documento) del Patriarca mártir Gregorio V y el anillo de Theodoros Kolokotronis.
Sacristía
La rica sacristia de la Fundación comprende parte de los tributos, en su mayoría obras de platería eclesiástica y bordados de oro, expuestos en elegantes vitrinas.
Mausoleo Ellis
Aquí yacen los huesos de las primeras víctimas de la Segunda Guerra Mundial en Grecia, la tripulación del crucero Elli, que fue torpedeado en 1940 en el puerto de Tinos.